Vale do Aconcágua - um clima que favorece os vinhos com um processo lento de maturação

LOCALIZAÇÃO E HISTÓRIA

A sub-região do Vale do Aconcágua abrange as províncias de Los Andes, San Felipe de Aconcagua e Quillota, todas elas pertencentes à região chilena de Valparaíso. Em 1994 foi concedido o estatuto de denominação de origem, sendo obrigatório para obter este título que os vinhos produzidos pelos vinhedos do Vale do Aconcágua sejam elaborados com pelo menos 75% de uvas da região. As vinhas do Vale do Aconcágua estendem-se por uma área de aproximadamente 1,025 ha. As castas cultivadas são chardonnay, syrah, merlot, cabernet sauvignon e carménère. As primeiras vinhas foram plantadas em 1870 pelo viticultor Maximiano Errázuriz.

SOLOS

O rio Aconcagua nasce na montanha do mesmo nome, que a quase 7.000 metros de altura é o pico mais alto dos Andes, e depois desagua no Oceano Pacífico em Valparaíso. A região do Aconcágua tem a particularidade de ter vinhedos na costa, bem como nos Andes a uma altitude superior a 1.100 metros. Outro marco geográfico chileno são as planícies costeiras, longas extensões entre o Oceano Pacífico e a Cordilheira do Litoral. A sul do rio Aconcágua, as planícies são largas e longas. Nestas planícies existem grandes fontes de calcário e solos de ardósia que são muito interessantes para o desenvolvimento da viticultura.

Na denominação de origem do Vale do Aconcágua encontramos geralmente (e mais ainda na estação do Verão) dias secos e quentes acompanhados de noites frescas graças a uma descida gradual da temperatura. Os ventos frios vindos da costa baixam as altas temperaturas de Verão. Os solos do Vale do Aconcágua são arenosos e pedregosos e contêm sedimentos fluviais com uma elevada presença de material orgânico e mineral. Nas suas margens existem terraços aluviais e coluvionares que são ideais para o cultivo da vinha. As variedades vermelhas têm uma longa tradição no vale interior perto dos Andes, enquanto as variedades chardonnay, sauvignon blanc e pinot noir, variedades amantes do clima frio, estão a prosperar e a mostrar excelentes resultados na zona costeira do vale.

CLIMA

O Vale do Aconcágua goza de um clima mediterrânico ao longo de todo o ano. Este clima é influenciado por factores como a chamada corrente de Humboldt (a subida de águas frias e profundas à superfície do mar), que proporciona brisas frescas do Oceano Pacífico. Devido a estes factores, as uvas plantadas no Vale do Aconcágua têm um processo de maturação que demora cerca de três semanas mais do que noutras regiões vinícolas chilenas, um aspecto que melhora o sabor, intensidade e concentração de açúcar dos vinhos obtidos. A precipitação no Vale do Aconcágua tende a ser escassa, com uma precipitação anual de cerca de 250 mm. Esta escassez de precipitação facilita aos viticultores o controlo do crescimento das uvas e do seu processo de maturação.

Deve notar-se que as condições climáticas são também parcialmente responsáveis pela ausência no Vale do Aconcágua de doenças tradicionais da vinha causadas pela presença de fungos, tais como a podridão e o míldio.

A orografia do Vale do Aconcágua permite-nos descobrir um vale plano, de 4 km de largura, rodeado por uma zona montanhosa com altitudes entre 1.500 e 1.800 metros. O clima, juntamente com a queda de temperatura durante a noite, bem como a grande luminosidade à noite, torna esta denominação de origem muito adequada para a produção de uvas tintas.

VARIEDADE DE UVA

No interior do Vale do Aconcágua, em zonas próximas da Cordilheira dos Andes, predominam as variedades vermelhas, enquanto nas zonas mais costeiras, nos últimos anos o cultivo de variedades como o chardonnay, pinot noir e sauvignon blanc tornou-se mais comum. Quanto às uvas tintas, nos vinhedos da denominação de origem do Vale do Aconcágua encontramos variedades como syrah, carménère ou cabernet sauvignon. A percentagem de uvas tintas na produção total de vinho do Vale do Aconcágua está fixada em 84%.