DO La Mancha - A maior DO em Espanha

LOCALIZAÇÃO E HISTÓRIA

Localizada no planalto sul de Castela, a cerca de 60 quilómetros de Madrid, La Mancha é a maior DO de Espanha, cobrindo cerca de 30.700 km². As vinhas estão distribuídas por 182 municípios: 12 na província de Albacete, 58 em Ciudad Real, 66 em Cuenca e 46 em Toledo. A força da tradição na viticultura da zona reflecte uma série de condições intrínsecas e naturais que favorecem o cultivo de uvas e vinhos com qualidades bem definidas: a qualidade do fruto, o ciclo de maturação e a saúde das vinhas são extraordinários.

SOLOS 

Na DO La Mancha, o terreno sobe constantemente de norte para sul, entre Aranjuez a 489 metros e La Mancha a 700 metros. Embora seja uma área extensa, a geografia poderia ser definida como plana e os solos mantêm características constantes. São solos castanhos-avermelhados, arenoso-argilosos, originários de sedimentos Miocénicos, pobres em conteúdo orgânico e ricos em calcário e giz.

CLIMA

As planícies de La Mancha, situadas a uma altitude média de cerca de 700 metros, têm um clima continental arquetípico: os Invernos gelados dão lugar a Verões quentes. As temperaturas de Verão atingem frequentemente 45ºC, enquanto no Inverno o termómetro pode descer até -12ºC. As precipitações são escassas, há mais de 3.000 horas de sol por ano, pelo que 95% das vinhas são de terra seca. Todos estes contrastes favorecem o carácter da uva.

VARIEDADE DE UVA

Embora a casta Airén continue a predominar nas vinhas da DO, o cultivo de Cencibel ou Tempranillo aumentou dramaticamente, atingindo agora mais de 30.600 hectares. Devido à notável reestruturação em curso nas vinhas da região, os produtores DO têm vindo a plantar outras variedades, tais como Macabeo/Viura, Verdejo, Sauvignon Blanc e Chardonnay para brancos. Para os vermelhos, além de Cencibel (Tempranillo), Garnacha, Monastrell, Graciano, Mencía e Moravia (encontrados em certas zonas de Albacete e Cuenca), as variedades francesas, tais como Cabernet Sauvignon, Merlot e Syrah, bem como Pinot Noir, Malbec, Cabernet Franc e Petit Verdot, já têm uma forte presença.