Adegas para venda em Alicante, el Fondillón junto ao mar

Alicante é a província mais meridional da Comunidade Valenciana. Abre-se a leste em direcção ao Mar Mediterrâneo, ostentando algumas das praias mais famosas de Espanha, e faz fronteira a oeste com Albacete, a sul com Murcia e a norte com Valência, que é a capital da região autónoma. Tem 141 municípios, 26 dos quais com mais de 20.000 habitantes.

HISTÓRIA DO VINHO

Foram os fenícios e os ibéricos que começaram a cultivar vinha em Alicante, principalmente para uso familiar, e os romanos continuaram a prática. Restos arqueológicos, especialmente na zona de Marquesado, confirmam a presença de ânforas de vinho. No site Benimaqua, em Denia, pode ser encontrada uma das mais antigas lagares de vinho da Europa, junto ao mar e com vocação de exportação, algo comum durante toda a história dos Vinhos de Alicante. Entre 1252 e 1256, foi criada a senhoria de Villena, com o seu imponente castelo de La Atalaya, e finalmente o controlo da viticultura caiu nas mãos dos monarcas católicos em 1480.

Durante os séculos XVII e XVIII, a produção de vinho de Alicante continuou a crescer, mas era proibido exportar bebidas do interior através do vinho do Porto. Foi apenas em 1834 que o comércio na província foi completamente liberalizado. No século XIX, a idade de ouro da produção de vinho de Alicante, a primeira estação enológica em Espanha foi criada em Cocentaina para tentar impedir a chegada da filoxera a estas zonas. Quando as vinhas francesas foram devastadas pela peste, a província assinou um acordo comercial preferencial com a França, o que levou a um incrível boom. Nos últimos tempos, tem havido mesmo uma produção excessiva.

O vinho Alicante tem sido um vinho com uma "Denominação Real", de cardeais renascentistas, reis de França e príncipes da literatura, com valiosos testemunhos que falam por si mesmos da fama destes vinhos. Alexandre Dumas tem o próprio Conde de Monte Cristo a oferecer aos seus convidados um "excelente Alicante", que era o preferido do Conde. Vale também a pena mencionar o famoso Fondillón, onde a variedade Monastrell é a matéria-prima.

VINHOS E ADEGAS

As zonas vinícolas mais importantes de Alicante são em Vinalopó Alto, Vinalopó Medio, Marina Alta, Marina Baja e El Comtat. Tem a sua própria Denominación de Origen Vinos Alicante. Existem adegas à venda dentro destas demarcações geridas pela Rimontgó.

Entre as bodegas mais importantes estão Enrique Mendoza, um dos grandes do Mediterrâneo; Bodegas Primitivo Quiles, com o seu particular Fondillón; Bodegas El Sequé (grupo Artadi); Bodegas Ibérica Bruno Prats, que produz Monastrell do ex-proprietário de Cos d'Estournel em Bordéus; Bodegas Pinoso (agricultura biológica); Bodegas Monovar, Sierra Salinas Bodegas e Casa Corredor (as três do grupo MGWines); Bodegas Volver (vinhas antigas e indígenas); Bodegas Heretat de Cesilia, com a sua histórica Almazara; Bodegas Jalón (mistela e moscatel); Bodega Teulada (a sua mistela de Teulada); ou Bodegas Bocopa, a maior da região.

PONTOS DE INTERESSE

Alicante é o mar, e é por isso que tem 68 praias de Bandeira Azul. As cidades costeiras mais populares são Dénia, Jávea, Teulada, Calpe, Altea, Benidorm, Santa Pola, Torrevieja e Pilar de la Horadada. Todos eles contribuíram para forjar a marca Costa Blanca. É impossível falar de Alicante sem mencionar o turismo, uma vez que é um dos principais centros de atracção em Espanha. De norte a sul, a costa da província esconde muitas enseadas de grande valor natural, que em muitos casos são complementadas pela proximidade das montanhas. A serra de Aitana é o melhor exemplo disso. O Parque Natural da Fonte Roja, a 11 quilómetros da cidade de Alcoy, e o Fuentes del Algar, localizado a 3 quilómetros de Callosa d'en Sarrià, são bem conhecidos.

As festividades dos mouros e cristãos são as mais representativas da província, pois têm lugar num grande número de cidades e aldeias. Também de grande importância são as Fogueiras de San Juan e as Fallas, originalmente de Valência. Entre as atracções culturais, o Misterio de Elche é uma dramatização teatral da Virgem Maria que é única no mundo e está inscrita como Património Intangível da Humanidade. Em termos de gastronomia, Alicante baseia-se nos pilares do arroz, frutos do mar e confeitaria. Os doces mais famosos de Alicante são os turrones de Jijona, bem como a produção artesanal de gelados e chocolate.