Wina z Cuyo, wysoka jakość przeznaczona na eksport

Region Cuyo znajduje się w środkowo-zachodniej części Republiki i obejmuje dwie prowincje: San Juan i Mendoza. Powierzchnia hektarów przeznaczonych do uprawy winorośli przekracza 191 711, więc winiarnie Cuyo stanowią około 95% całkowitej ich powierzchni w Argentynie. Mendoza jest bez wątpienia najbardziej wyróżniającą się prowincją w tym regionie i całym kraju ze względu na swoje dziedzictwo winiarskie i wysoko rozwinięty przemysł. Znajduje się tu ponad 1200 winnic, które stanowią 70% całkowitej produkcji argentyńskiego wina. Mendoza jest najbardziej znanym regionem winiarskim w Ameryce Południowej i jednym z najważniejszych na świecie. Na drugim miejscu znajduje się prowincja San Juan z ponad 260 firmami winiarskimi, co czyni tę prowincję jednym z wiodących ośrodków sektora wina w Argentynie.

Winorośl została przywieziona do Cuyo przez Hiszpanów, chociaż później emigracja włoska i francuska w tym regionie udoskonaliła produkcję wina, aż Cuyo stało się jednym ze światowych referencji. Już od czasów przedhiszpańskich Cuyo było terytorium kultury Huarpe, co zostało później uznane przez Hiszpanów, którzy utrzymywali nazwę miejsca Cuyo na tych terytoriach Mendoza, San Juan i San Luis, nie integrując La Rioja (kultury Diaguita).

Region Cuyo miał swój hiszpański fundament w tak zwanym „Corriente del Oeste” i do tego należał do Generalnego Kapitana Chile, aż w 1777 r. utworzono wicekrólstwo Río de la Plata. La Rioja nigdy nie była częścią jej częścią, natomiast należała do gubernatorstwa Tucumán od czasu utworzenia wicekróla Peru w 1543 r. w tak zwanym „Corriente del Norte” od XVI wieku. Podczas lat 90. I początku XXI wieku prowincja La Rioja była uważana za należącą do Cuyana i dlatego budzi wątpliwości, ale od 2012 r. została ostatecznie włączona do regionu Północnego zachodu.

W języku huarpe, którym posługują się rdzenni mieszkańcy przed przybyciem hiszpańskich kolonizatorów, których znaczenie to „kraj pustyń”, fakt, który daje wgląd w geografię i klimatologię tego regionu Argentyny, takie jak rzadkie opady deszczu i odpowiednie nasłonecznienie winorośli. Te wspaniałe warunki są w dużej mierze odpowiedzialne za hojną przydatność ziemi w tym regionie do uprawy winogron. Wielu Indian Huarpes wraz z przybyciem kolonizatorów zostało zabranych do sąsiedniego Santiago de Chile (region Cuyo został również zaludniony przez chilijskich Kreoli) w celu eksploatacji kopalni miedzi.

Pomimo jałowości terenu, region Cuyo jest żyzną ziemią, charakteryzującą się półpustynnym klimatem ze szczytami ekstremalnego upału latem i niskimi temperaturami w miesiącach zimowych. Obecność andyjskiego łańcucha górskiego jest ważna, ponieważ woda z odwilży zwiększa przepływ rzek regionu i rozwiązuje problemy nawadniania winorośli przez zbiorniki i kanały. Główne odmiany winogron uprawiane w regionie Cuyo to między innymi cabernet sauvignon, chardonnay, malbec, syrah, pinot noir i bonarda. Zdecydowana większość produkcji wina w regionie Cuyo koncentruje się na eksporcie, dlatego winnicy tego regionu zobowiązują się do podniesienia jakości win, a także rosnącego zainteresowania turystyką oparte na winnicach, z tworzeniem różnych tras wina.

Podobnie jak w innych regionach Argentyny, wydobycie cieszy się historyczną obecnością. Na ziemiach Cuyo benzynę otrzymuje się wraz z innymi minerałami, takimi jak miedź, uran, ołów lub cynk. Oprócz produkcji wina kolejną działalnością gospodarczą, która w ostatnich latach osiąga pewien boom, jest turystyka skoncentrowana na naturalnych krajobrazach. Do najważniejszych cech geograficznych należą góry takie jak El Mercedario lub Aconcagua, najwyższe na świecie, z wyjątkiem szczytów należących do Himalajów. Innym z najciekawszych miejsc przyrodniczych jest park przyrody Ischigualasto, wpisany na listę światowego dziedzictwa UNESCO. Ciekawy krajobraz, który można zobaczyć w tym parku przyrodniczym, zyskał sobie nazwę „Valle de la Luna”. Oprócz formacji geologicznych odwiedzający mogą docenić dużą różnorodność pozostałości paleontologicznych, takich jak skamieliny dinozaurów. Najważniejsze miasta regionu to Mendoza, San Juan i San Luis, które są również obszarami o częstej aktywności sejsmicznej.